Арабская лошадь некрупная (148-155 см в холке) и очень изящная.
Корпус ее округлый и компактный, но не слишком массивный, конституция сухая и крепкая.
Грудь достаточно широка и глубока, спина короткая и прямая, круп умеренно спущенный, причем для арабов характерно укорочение крестцовых костей.
Одна из особенностей, выделяющих араба среди других пород, - очень высоко поставленный хвост: на бегу он часто держит его вертикально.
Ноги тонкие, стройные, с хорошо отбитыми сухожилиями и небольшими аккуратными копытами.
Волос у арабского коня тонкий и шелковистый, грива и челка средней длины, мягкие и струящиеся.
Масти арабских лошадей - серая, рыжая (в том числе бурая) и гнедая. Очень редко встречаются вороные и караковые арабы, другие масти в породе вовсе отсутствуют. Серые лошади наиболее многочисленны; часто они рано седеют, становясь белыми, а с возрастом у них появляется "гречка". Среди рыжих можно встретить лошадей с более светлыми гривой и хвостом.

"Поступь у него такая легкая, что он мог бы танцевать на груди твоей возлюбленной, не повредив ее", - так говорит бедуин о своем коне. Действительно, на бегу, особенно на рыси, арабская лошадь будто летит над землей. Арабская лошадь идеальна как верховая: очень резва, но при этом легка в управлении и послушна. При правильной работе она отличается "мягким" ртом, легко поддается выездке, поворотлива и обладает хорошим равновесием. Темперамент у арабов энергичный и пылкий, но они очень добронравны. Выносливость "детей пустыни" поистине уникальна. Кроме того, они отличаются долголетием, крепким здоровьем и плодовитостью. Характерно, что у арабов не встречается заболевание меланосаркома, поражающее только серых лошадей.

Это одна из древнейших лошадиных пород, образовавшаяся в середине прошлого тысячелетия в центральной части Аравийского полуострова. В основе её лежали, как предполагают учёные-исследователи, лошади североафриканского и среднеазиатского происхождения. Арабские лошади были выращены в тяжёлых условиях плоскогорий и пустынь при жёстких требованиях к рабочим качествам (ведь лошадь, живущая у кочевника-араба, должна была, чуть ли не постоянно передвигаться, участвовать в сражениях и т.д.) и к настоящему времени стали неприхотливыми и выносливыми, но вместе с тем остались добрыми и ласковыми (считается, что арабские кони больше других пород подходят для женщин и детей). Уже в начале нашего тысячелетия "арабы" появились в Европе и на других континентах. Войны, которые вели крестоносцы, показали преимущество подвижной и неутомимой арабской лошади перед тяжёлыми, неповоротливыми лошадьми английских и французских рыцарей. С этого времени арабская лошадь, несмотря на свой небольшой рост, считается улучшающей породой в европейском коневодстве. С её помощью в России было выведено около десятка пород, в том числе: орловская рысистая, стрелецкая (ныне терская0 и русская верховая.